در دهه ‌های اخیر، فناوری‌ های صوتی و موسیقی الکترونیک از پیشرفت ‌های چشم گیری برخوردار بوده‌ اند و شرکت AKAI (آکای پروفشنال) یکی از پیشگامان این حوزه به شمار می‌ رود. آکای با ارائهٔ دستگاه‌ های پیشرفته همچون نمونه ‌بردارها  (Sampler)، ماشین ‌های  MPC Music،  Production Center  و سازهای دیجیتال مستقل، نقش کلیدی در شکل ‌دهی به موسیقی مدرن داشته است.

تاریخچه برند

شکل ‌گیری و تأسیس

در سال ۱۹۸۴، بخش جدیدی از شرکت آکای الکترونیکس تحت عنوان «آکای پروفشنال» تأسیس شد تا بر تولید و پخش سازهای الکترونیکی تمرکز کند. اولین محصول این بخش، دستگاه ضبط MG1212 بود که با استفاده از کارتریج‌ های مشابه VHS می ‌توانست ۱۲ کانال صوتی را به‌صورت هم‌ زمان ضبط کند؛ این نوآوری کیفیتی برابر دستگاه‌ های گران ‌قیمت ‌تر ۱۶ ترک نوار مغناطیسی ارائه می ‌داد.

توسعه در دهه‌ های بعد

در اواسط دههٔ ۸۰، اولین سمپلر دیجیتال ۱۲ بیتی S612 معرفی شد که امکان نمونه ‌برداری را با مدت‌زمان محدود فراهم می ‌آورد. این محصول سرآغاز سری سمپلر های محبوب  S900۱۹۸۶، S1000 ۱۹۸۸ سپس S3000 ۱۹۹۳ و  Z8 ۲۰۰۲ بود که استاندارد جدیدی در ضبط و پردازش صدا به ارمغان آوردند.

تغییر مالکیت

در دسامبر ۱۹۹۹، بخش ابزارهای موسیقی آکای توسط شرکت آمریکایی Akai Professional Musical Instrument Corporation خریداری شد. این واحد تا سال ۲۰۰۵ به فعالیت ادامه داد اما سپس به دلیل مشکلات مالی وارد فرایند ورشکستگی شد. در سال ۲۰۰۴ مالکیت آکای پروفشنال به جک اودانل، مالک Alesis و Numark منتقل و از سال ۲۰۱۲ تحت مجموعهٔ inMusic  Brands  قرار گرفت.

حضور در صحنه موسیقی معاصر

شرکت آکای پروفشنال در دهه‌های اخیر نه ‌تنها در فضای استودیویی، بلکه در اجرا های زنده نیز جایگاه ویژه‌ ای یافته است. بسیاری از هنرمندان ژانر های مختلف مانند هیپ ‌هاپ، موسیقی الکترونیک، ترپ، تکنو و حتی موسیقی تلفیقی سنتی و مدرن، از دستگاه ‌های آکای به‌عنوان ابزار اصلی در ساخت، اجرا و باز تولید آثار خود بهره می ‌گیرند. وجود کنترلر های لمسی، پد های حساس به فشار، قابلیت اجرای سمپل‌ ها در لحظه و هماهنگی بی‌ وقفه با نرم‌افزار های مطرحی چون  Ableton Live، Logic Pro و FL Studio، باعث شده تا آکای به انتخاب اول بسیاری از دی‌جی‌ ها و موزیسین‌ ها در سراسر جهان تبدیل شود.

دسته ‌بندی محصولات برند

سری  MPC (Music Production Center)

یکی از برجسته‌ ترین محصولات آکای، سری MPC است که به‌ عنوان ماشین ‌های تولید موسیقی شهرت یافته‌ اند. MPC One Retro و MPC X Special Edition دو نمونهٔ شاخص از این خانواده هستند که قابلیت کار به‌صورت مستقل و بدون نیاز به رایانه را دارا می ‌باشند. این دستگاه‌ ها علاوه بر نمونه ‌برداری، امکان ساخت الگو های ریتمیک، سینتی ‌سایز و ضبط مستقیم صدا را نیز دارند.

سمپلر ها و سینتی‌سایزر ها

در کنار MPCها، آکای سمپلرهای سری   S یعنی:  S1000،  S3000XL  و … و سینتی‌سایزر های آنالوگ مانند  AX80، AX60  و AX73 را عرضه کرده است که هر کدام ویژگی‌ های منحصربه ‌فرد خود را در طراحی صوتی و رابط کاربری دارند.

ابزار های نرم ‌افزاری

آکای همچنین نرم‌افزار «MPC Beats» را برای کار روی دسکتاپ ارائه نموده که شامل ابزار های پایه‌ای تولید موسیقی، سمپلر و پلیر پلاگین‌ ها است. نسخهٔ اخیر این نرم‌افزار از طریق نقشه‌های MIDI برای کنترلر های معروف نظیر Ableton و Native Instruments پشتیبانی می ‌کند.

لوازم جانبی و خدمات

علاوه بر تجهیزات اصلی، آکای امکاناتی مانند به‌روزرسانی فریم‌ور (Firmware) دستگاه ‌ها، مجموعهٔ گسترده ‌ای از پلاگین‌ های صوتی و لوازم جانبی نظیر پریسکتون‌ های MIDI را نیز عرضه می‌ کند.

مزایای استفاده از محصولات برند

کیفیت ساخت و دوام

دستگاه‌های آکای به دلیل استفاده از قطعات با کیفیت صنعتی و طراحی مستحکم، در محیط‌های استودیویی و تور های موسیقی قابلیت کارکرد طولانی‌مدت را دارند و مقاومت بالایی در برابر ضربه و فرسایش نشان می ‌دهند.

یکپارچگی سخت ‌افزار و نرم ‌افزار

یکی از امتیازات بزرگ آکای، هماهنگی عمیق میان سخت‌افزار ، مانند MPC و  Force  و نرم‌افزار اختصاصی آن است. این هماهنگی باعث می‌ شود فرآیند تولید موسیقی از ضبط صدا تا میکس و مسترینگ به‌ سادگی روی همان دستگاه ، بدون نیاز به انتقال داده ‌ها میان پلتفرم ‌های مختلف انجام شود.

جامعه کاربری گسترده

آکای به ‌واسطه دهه‌ ها حضور در بازار، جامعهٔ بزرگی از کاربران حرفه‌ ای و مبتدی را گرد خود آورده است. این جامعه در شبکه‌ های اجتماعی مانند فیسبوک و توییتر حضور فعالی دارد که منبع ارزشمندی برای آموزش، تبادل تجربیات و دسترسی به پروژه ‌های آماده فراهم می‌ کند.

قیمت و مقرون به‌ صرفگی

با وجود کیفیت و قابلیت‌ های حرفه ‌ای، محصولات آکای در ردهٔ قیمتی متنوعی ارائه شده‌ اند تا هنرمندان با سطوح بودجه مختلف بتوانند از امکانات پیشرفته بهره‌ مند شوند. از MPC Beats رایگان تا MPC X Special Edition پرمیوم، تنوع قیمت گسترده‌ای وجود دارد.

نوآوری ‌های برند

فناوری  Standalone Production

آکای با معرفی MPC One و Force نخستین دستگاه‌ های Standalone Production را برای تولید موسیقی بدون نیاز به کامپیوتر ارائه داد که شامل پردازش گر صوتی داخلی، صفحه لمسی و سیستم‌ عامل اختصاصی است.

رابط کاربری لمسی و کنترل ‌های فیزیکی

ترکیب صفحه نمایش لمسی با پد های حساس به فشار و ولوم ‌های قابل برنامه‌ ریزی، تجربهٔ کاربری منحصر به ‌فرد و شهودی را فراهم کرده است که در میان تولید کنندگان موسیقی محبوبیت یافته است.

پشتیبانی از فرمت‌ های جدید

آکای همواره با افزودن قابلیت خواندن و نوشتن به فرمت‌های نو ظهور صوتی مانند فایل ‌های  CD-ROM  و HDD در سری S1000 و  S3000 ، مسیر تغییر فناوری را دنبال کرده است؛ این ویژگی در محصولات جدید نیز با پشتیبانی از نمونه‌های ۲۴ بیتی و نرخ نمونه ‌برداری بالای ۹۶ کیلوهرتز ادامه دارد.

همکاری با سایر برند های پیشرو

از طریق بسته ‌های MIDI برای کنترلر های مطرحی چون Ableton و Arturia و تعامل با نرم ‌افزارهای DAW، آکای محیط‌های کاری یکپارچه و قابل گسترش را ممکن ساخته است.

جمع‌بندی

برند آکای پروفشنال بیش از سه دهه است که با ارائهٔ ابزارهای خلاقانه و باکیفیت، نقشی کلیدی در تحول صنعت موسیقی الکترونیک ایفا کرده است. از سمپلر های اولیه تا دستگاه‌ های Standalone Production جدید، این برند همواره در مسیر نوآوری حرکت کرده و با درک نیاز های هنرمندان، ابزار هایی ارائه داده که فرآیند تولید موسیقی را هم ساده کرده و هم افق‌ های خلاقانه را گسترش داده است. با ترکیب سخت‌ افزار مقاوم، نرم‌ افزار قدرتمند و جامعه کاربری فعال، آکای پروفشنال تا سال‌ های آینده نیز جایگاه خود را به‌عنوان یکی از پیشگامان این حوزه حفظ خواهد کرد.